什么才是合格的Academic Essay?
一篇文章到底写成怎么样才能算一篇合格的Academic Essay。拥有一个清晰可见的论点对所有形式的学术写作而言都是至关重要的，这是用来区分学术写作与其它写作的关键因素。虽然不同学科不同专业之间的学术写作在表达上会多少有些区别，但是任何一篇好的学术论文都会向我们展示它的论点以及用来支撑这一论点的证据，或者它对某一观点的反对和抗辩以及对所讨论的事物的未来发展势头的预测。
1.写作动机与个人观点
一篇Academic Essay应该有它自己的写作目的与写作动机，而并非像很多留学生那样只是为了赶在deadline之前完成老师布置任务。当我们写一篇essay的时候，我们不能仅仅只是简单地把相关资料从别的地方移过来，填满你的essay，然后向老师展示你的的确确收集并掌握了相当数量的资料。这种做法不叫学术写作，纯粹只属于毫无意义的信息收集和信息填充，用这种方式去敷衍评分老师是一种非常低级的做法。那么正确的做法应该是什么？我们应该在essay中尽可能地提供真实合理且充分的证据、案例和数据来支撑自己经过一段时间的研究所得出的原创观点与看法。根据自己所在的专业领域，你应该反复多次地阅读跟你打算要写的这篇essay的主题有关的文献，某些专业的同学可能还要进行一项实验，或观察一个物体或一种行为。
通过把你自己沉浸到各种文献材料的阅读之中，你会开始逐渐地对你打算研究的问题产生一些或深或浅的见解。在这一过程中，你的脑海中会浮现出多种不同的看法与观点，其中也许会有那么一个想法是比较合理可靠的，能够让你运用在你的essay之中。当然了，你一定要确保它是原创的，并且对essay中所讨论的问题具有一定的现实意义。记住，去争论一些大家都已经知道并且普遍接受的事情是没有任何意义的，评分老师也不愿意看到你花大篇幅去争论一些没有意义的琐碎的事情。
2.Academic Essay命题与发展方向
你的这篇essay的论点是你整篇essay里最重要的东西，你将会试着用你所能找到的最好的证据去支撑它。在你撰写草稿的过程中，你所展示的所有数据、案例、证据，以及所做的所有铺垫都是为了证明你自己观点的有效性。即便老师布置给你的写作要求里可能没有提到以上这些，但是作为学术写作，这些基本要求应该是不言而喻的。
头脑风暴你自己的essay的论点确实不是一件容易的事情，这个过程甚至可能会引发你的焦虑心理。这个时候留学生们心里可能会想：“这一课题，那些个专家学者们花了大半辈子去研究都未必能研究透彻，我一个普普通通的学生花上个几天时间看过几篇文献资料几本书就能产生全新的想法？这不扯淡吗？”确实，即便有如此便利的互联网的存在，我们学生党也不可能在短时间内完全掌握跟这一课题有关的全部信息，无论是过去的专家学者们已经公布的还是现在的专家学者们正在研究的。然而，即便我们只是学术水平暂时还比较低下的学生党，我们也总能做到从不同的角度去思考问题，根据老师所布置的essay要求，去努力地建立我们essay的原创性。另外，在写作过程中，时不时的停下来，然后再尽可能简洁地重新组织你的论文语言与论文结构，以便不属于你的专业领域的人也能够理解你所表达的意思。学术论文总是复杂的，但是你应该为读者提炼出文章中的精华，比方说，你可以在文章中通过提出问题来激发读者的好奇心，紧接着构建一个案例来证明你自己的观点的有效性。你甚至可以从一种挑衅的口吻去质疑某种事物或者观点，然后再让读者慢慢地走进你的研究之中。
3.Argument的强度
不同essay中的argument的激烈程度有所不同。你在写作中的各种argument的目的都是为了尽可能地说服与你持有不同观点的人。当然了，这一切都是建立在理性讨论的基础上。因此，你要用各种真实的案例，证据和数据去说服那些理性的人相信你的论点的合理性。所以，在你动笔之前，要先提前收集好你打算在论文中使用的案例，证据和数据，并且按强度和种类进行排序归类。那么什么叫按强度进行排序呢？案例，证据和数据有大有小，有能让人印象深刻的，有存在感不高的，有能非常令人信服的，也有一些仅仅只是对这一论点的一些细节部分提供一些支持。所以，你可以在写作的时候，从强度较低的案例，证据和数据开始展示，慢慢的递进到强度高的，更容易说服人的；或者你也可以直接从强度最高的，最令人信服的开始，再慢慢地提到一些细枝末节的地方。
当你终于写完整篇论文初稿开始进行review的时候，也许你会发现你所给出的用来支撑你的论点的证据是可以被反驳的，不用担心，这很正常，没有什么观点是不能被反驳的。如果一个想法，一个观点，人们找不到任何反驳的点，说明这个想法或观点本身就是一条人尽皆知的真理，那么你将它写入你的essay中是毫无意义的。
最后，学术论文的核心是说服，而你的论点结构将在这方面起着至关重要的作用。为了说服读者，你必须按部就班地做好上下文衔接，有条不紊地向读者展示你所收集的证据。有始有终地保持一篇学术论文清晰简洁明了是一个合格的论文作者的基本美德。
