个人陈述写作十项大忌
对于留学申请来说，除了学业成绩、雅思托福GRE这类标准化考试分数，这种硬指标之外，文书也是非常重要的一个环节。其中“个人陈述”，用英文说就是Personal Statement，是一个很关键的文书。
有些申请者有一种误区，认为只有“硬指标”重要，而文书不重要。这种错误认知有可能导致他们与梦校(dream school)失之交臂。越是顶尖名校，就越是重视文书。人文社科系所就更是如此了。有时候，一个申请者硬指标非常好，但学校反而却录取了硬指标比她/他差、但通过文书可以看出来更适合这所学校的申请者。反过来说，一个明明成绩较为平庸的人，也有机会用一封好的文书来“弯道超车”。
个人陈述(PS, Personal Statement)的篇幅十分有限，往往只有1-2页左右，因此最好不要把一些不必要的东西放进去占用篇幅。这里有10项内容，你可以注意一下，不要在PS里面写这些东西，以为真正有用的内容留出足够的空间。
1.引语
录取委员会的人他们想知道的是你怎么想，而不是可可香奈儿、爱因斯坦、保罗·布里顿、马丁·路德·金、大卫·艾登堡、笛卡尔或者拿破仑怎么想。所以，最好不要搞引语，不要引用别人的话或文字。除非这种引用真的能帮助你论证一个非常重要的论点。如其不然，那么引用就是浪费篇幅。
“太多的人引用同样的名人名言，最糟糕的情况就是，这些名言出现在开头，还没有任何解释。”
“我不关心洛克是怎么想的，我关心你是怎么想的！”
“我们直接忽略引用名言，所以这完全是浪费篇幅。”
一位体育学科录取官说：“我真的受不了拳王阿里的名言了！”
2.随机列举
不要总想着把你看过的所有书都放上去，把你所有去过的国家都放上去，把你所有的工作经历、校外经历、等等这些全放上去。流水账式的简单列举读起来非常无聊。
最重要的不是你做了什么，而是你从这些你做了的事情上，学到了什么，受了什么影响，引发了你哪些思考，这才是重要的。
一位牙医学校录取官如此总结：“我更愿意读你观察一次补牙手术的过程中学到了什么，而不是看你罗列一大堆医疗流程。”
3.陈词滥调
别说什么“从小开始(From a young age)”，“从我还是一个小孩的时候（Since I was a child）”，“我一直特别喜欢(I’ve always been fascinated by)”,“我对知识饥渴（I have a thirst for knowledge）”,“我们生活的这个世界（The world we live in today）”。凡此种种，你明白的，这些陈词滥调在无数篇个人陈述中出现了无数遍，而它们实际上等于什么也没说，等于废话。
4.用垃圾论证和没有证据的断言自夸
千万别这么说：“我真的相信我是一个非常有动力的人(I genuinely believe I’m a highly motivated person)”，“我取得了巨大的成就（My achievements are vast）.”别这样，你要给出一些具体的例子，来提供坚实的证据。展示你的能力，而不要仅仅是自说自话！
5.少用热情(passion)这个词
热情(passion)这个词，或者”passionate”这个词，已经被数不胜数的文书用烂了。试着不用passion这个词，来传递你的热情。要知道，这个词已经失去它的效力了。
6.酸文假醋的呆板词汇
如果你用很多词类似于“激起了我的欲望（fuelled my desire）”，“我被迷住了（‘I was enthralled by）”，或者“这位世界知名的作家简奥斯丁（that world-renowned author Jane Austen）”，这让你看起来，有点假（看起来感觉你从同义词词典、好词好句大全里抄了很多东西）。
如果不会在日常使用的酸文假醋语言，不要放到个人陈述里面。最尴尬的就是，你硬要附庸风雅，结果你把你不懂的词用错了，画虎不成反类犬。（译者按：但是这并不代表要走向另一个极端，把文书写得太过口语化和随意，那也是不好的。）
7.抄袭、说谎、夸大其词
如果你抄袭别人的个人陈述、套用模版的话，你申请的学校一下就能看出来。
至于夸大其词，如果你只看过一本书的一章，你就别说你通读全书，你永远不知道在面试环节（如果有面试环节的话），会不会把你的谎言戳破。
“如果你没做过、没读过、没看过，就别扯谎自夸。”
8.试着搞笑
幽默、非正式语言有时候如果你用得好的话，很有用，但用这种语言风险太大了，假如你非得用不可的话，你必须非常非常谨慎小心。
“它有可能非常好，也可能非常糟”
“你的录取官未必跟你有一样的幽默感”
“搞怪可不是什么卖点”
9.负面评论和借口
推销自己可能很难，不过，别说“为什么我没去干什么。”多说说“我去干过什么”。积极一点！把重点放在积极的东西上！
10.不相关的个人信息
当你想要写一些东西比如，玩羽毛球、参加学校旅行，这种东西的时候，脑子里过一下这句话“那又怎么样？（So what?）”这些内容是否有用？是否能帮助解释为什么你应该获得这个学校的录取呢？如果根本说明不了，那么，算了吧，别写这种东西。
