Research Proposal写作的重要性

正如大家所知道的那样，研究计划（Research Proposal）在申请中是非常重要的一个材料，不管是对提前套磁还是争取奖学金都是非常关键的，所以这次课程就会围绕怎么写好一个Research Proposal来展开。本文主要跟大家分享从名校视角解读RP的重要性以及Research Proposal写作规范框架、不同学科侧重点、零准备规划RP写作时间线。

1.为什么Research Proposal在名校申请中如此重要？

大家可能都听过这样的话：“申请就是玄学，靠的就是人品”，还有同学每天转发锦鲤、发offer喷雾的表情求中女神校。但其实，在申请中，尤其是博士、研究型硕士的申请中，比起人品，更重要的是你的Research Proposal。今天，我们就来带同学们，从招生官的视角来看看RP为什么重要、怎么样的RP才是好RP，以及帮同学们梳理一下从零开始写RP的timeline。

首先要明确的，是RP在申请中扮演着怎样的角色。如果说CV考察的是申请者的三维背景、学术经历，留学PS体现的是申请者的研究兴趣、叙事能力，RL彰显的是申请者的综合特质、学术交往能力，那么RP就是让招生官了解你科研能力、科研计划、学术写作能力的直接途径。它不像其它文书，可以通过文字艺术来进行包装、美化，而是学术能力实打实的体现。

经验丰富的招生官们，能够一眼看出RP的好坏，并直接对应到申请者的学术能力上。申请研究式研究生MPhil/PhD，RP占很大的比重，一篇好的RP在某种程度上甚至可以扭转GPA的劣势。因为RP体现了发现问题，定义问题和尝试解决问题的能力。可以比GPA更直接的体现你的科研潜力。因此，可以说，在研究型项目申请中，RP是申请成功与否的关键。

经常有一些同学，很重视自己的CV和PS，在CV和PS里把自己吹得天花乱坠；这当然无可厚非，毕竟通过文书包装自己是每个申请者比做的功课。但是，很多同学并不重视RP，随便写成的研究计划乏善可陈甚至漏洞百出，根本无法证明自己在其它材料中所提及的学术能力和经历，导致自己被打脸。如何在自己的申请中避免这种现象的出现，就是我们每一个申请者必须思考的问题。

2.招生官能够从你的RP中读到什么呢？

首先，research proposal能让招生官直接了解你入学他们项目后的计划。以英国博士申请为例，英国博士不同于美国博士，最大的体现就是博士期间大家是自由地做自己的项目，而非跟着导师做项目。这就要求申请者在申请之前对三至四年的学业有清晰的规划。RP就是让学校看到你的规划的唯一途径，因此可以说是直接决定了申请能否成功的。

在这点上，我发现很多同学是有所欠缺的。不少同学喜欢抓住一个小点来写一个论文proposal，虽然好像是把实验设计好了、把研究的问题写清楚了，可是研究的东西根本不够做四年。其实我曾经也犯过类似的错误，我在写proposal的时候，根据以往的研究和自己的经验，设计了一个自认为很完美的实验，精确到需要多少stimuli、多少subjects、实验中每个stimuli出现多少毫秒。结果，给导师一看，他说这个实验或许能用于期刊发表，可是并不适合用于博士申请。对四年的规划，不应该只有这一个实验，而proposal里也不必有这么多精确的数字。他更想看到的是我对这个领域的了解、我想为这个领域做出怎么样的贡献。

其次，是你的学术能力。就像我导师说的，proposal必须体现你对你想研究的领域的理解和对它的贡献，而这并不是一朝一夕就能取得的。同时，虽然研究方法并不需要非常详细，但是大体的思路还是得正确、合理的，这也要求申请者有足够的科研经验的积累。

同时，通过RP中的literature review， 招生官还能看出你是否有查阅、筛选文献的能力、是否有批判性思维的能力，这些都是做科研必不可少的能力。而RP的结构和写作思路与方法，和一篇完整的学术文章是十分相似的，从整体上看，RP就是你学术写作能力的体现。很多同学空有idea，不知怎么把这些想做的方向用学术的文字表达出来，在RP的写作乃至于整个申请中也是十分吃亏的。

最后，也可以说是最具有决定性的，就是你的科研兴趣。英国博士申请中，导师的话语权是非常大的，这也是为什么我们一定要投其所好，写出有导师能带、有导师会感兴趣的RP。如果导师对你感兴趣，并且有招生名额（一般没有招生名额的话会在套磁回复或官网写明），那你的申请就可以说是成功了一半了。而如果你想做的研究根本没有导师能带的话，那么你的RP写得再天花乱坠也是没有用的。

因此，大家在写Research Proposal的时候，一定要认准导师，表现与其相似、或至少在同一领域内的研究兴趣。