研究生申请文书写作原则——PS/SOP篇

申请研究生以上学位的留学申请文书的写作难度正是需要拿捏个人生命历史的叙事和个人学术见解的论证两者之间的权衡。难点有二，一是两种不同性质的内容该何以形成一种流畅的叙述方式，二是两者的篇幅搭配以及边界该是如何。

首先，PS或SOP的写作的叙述方式，重心并不在是否文采飞扬，语言并非占据首要位置，而是应该以“清晰”为最高原则。写作的清晰，表明作者的思维的清晰，鞭辟入里，娓娓道来又不失焦点的写作逻辑，是一份优秀PS/SOP的共同特征。PS并非一个光荣榜，倘若把PS写成完全的个人经历铺叙，也就是CV的扩展版，则是误解了PS功能的表现，同样也会造成文章的不清晰。它需要有一个明确的主要论点，其中的经历叙述都是其论证这个全文论点支撑材料。例如，全文为了证明自己对某个学科的次领域的兴趣发展，不同经历或是一种对于这个领域在不同面向的付出和努力。无论经历是什么，它都指向文中所立下的主题，这就是连贯与清晰的表现。因此，不难总结的是，学术见解从经历来，经历是支撑个人见解产生和个人能力养成过程的说明。如是处理，则不难满足写作的“清晰”原则。

其次，留学申请PS当中所叙述的个人经历，除了能够证明申请人的兴趣形成有据可循之外，还必须是要经过一番精心筛选，选取与申请项目的学科关怀、理论脉络以及课程目标相匹配的经历，能够充分地体现个人的智识发展轨迹的连贯性。这个逻辑不难理解，PS的目的最终还是为了升学某个大学的某个项目，哪怕我们对某个领域某个学科有了浓厚的兴趣和至诚的承诺，那么为什么某校某学位课程的审核委员会要录取某申请人呢？这就涉及到本文作者Ellen McCammon所提到的申请人必须要能够证明自己是某个项目的Good Fit。要做到这种连贯，那么就必须要体现出来某个项目现有学术资源（课程、教授和研究支持）能够何以解决申请人在前文经历叙述的时候所产生的知识困惑或可以如何增进申请人为提升自己所需的能力训练，以及能够为申请人明确的未来目标提供助力。同时，不要忘了，作为申请人的你，已有的经验观察、知识视野以及技能集合，又何以能够为未来将要入学的系所所在的学术社群贡献自己的学术见解以及带着系所所教授的技能和理念去帮助和改造社会（某知识领域或行业的发展）。

1.为什么你需要一份个人陈述（PS)？

个人陈述（PS)是大学招生委员会了解你的机会：你的目标和热情， 你能为该项目带来什么，以及你希望从该项目中获得什么。总而言之，同学们需要向招生官推销自己，展现自己作为申请人的价值。因此，个人陈述是一个很好的机会，可以突出你在申请过程中的其他部分没有表达的重要信息。

个人陈述（PS)与目的陈述(SOP)[也称为letter of intent]略有不同。一些项目要求同时提供个人陈述和目的陈述。在这种情况下，个人陈述中需要更加关注自己的生活经历和人格品性，而目的陈述可更注重于学术/研究经历与目标。

其实，个人陈述和目的陈述之间没有严格的界限。不要太在意他们是否将其称为个人陈述或目的陈述，如有疑问，可以随时致电招生办公室，以进一步了解他们希望学生在文中主要解决什么问题。

2.PS写作5个要素  

一篇好的个人陈述可以有多种形式和风格。优秀的研究生个人陈述示例都具有以下要素：

1).清晰的叙述

招生官更倾向能在个人陈述中清晰表述观点的申请者。 因此，考虑好自己想要传达的几个关键点，然后深入了解如何清楚解释要点。 （关键点应与你可以为该领域和该项目带来的具体内容相关）。

还可以考虑将申请中遇到的挫折等问题作为文章的一部分。因为健康问题导致几个学期的 GPA 很低？曾经为了照顾家人暂停工作？确保案例中展示的是坚韧和勤奋等积极的品质，而不是借口。

2). 具体案例

一篇优秀的陈述会用具体的例子来解释文内关键信息，以表明你对自己所在领域的相关文献非常熟悉和有见地。

举例可以是：

- 特定特征的轶事，

- 对个人学术轨迹产生影响的学者和作品

仅仅说“我喜欢植物”是很模糊的。但是描述你如何在本科期间在植物实验室工作，或如何在自己的温室中精心培育出新花色，能提供加具体和生动的证据。

3). 适配项目的原因

一份强有力的个人陈述（PS)需要解释为什么你很适合这个项目，以及为什么这个项目适合你。也许可以通过谈论你有兴趣合作的特定教授，以表明你对该项目的了解和精力投入。

4). 强大的写作能力

即使是定量和科学学科也需要写作，因此个人陈述中显示出你优秀的写作技巧很重要。要确保你能表达清晰，没有任何语法和拼写错误。让其他人阅读你的陈述并提供反馈也很有帮助。更可以计划起草多个草稿。

一定要避免陈词滥调和噱头：

-避免使用“经典”短语和开场白，比如“ever since I was a child”

-避免虚假“包装”你的陈述，比如，在法学院的目的陈述中，伪造自己的法律摘要

5). 适当的边界

个人陈述写作中要保持适当的界限。不要过度分享关于人际关系、身体机能或非法活动等任何过于私人的信息。同样，不要出现任何让你看起来可能会失控、不稳定或有其他风险的信息。个人陈述不是“忏悔室”。文内不恰当地信息，会让招生官对你的判断力和个人产生质疑。

还应该注意幽默和笑话的使用。个人陈述不必过于严肃，专业性与趣味性都要有。但读者和作者的“笑点”可能不同，请尽量避免对他人的无礼。

总之，一份思路清晰的PS/SOP，是个人经历的批判性反思以及个人对于未来发展的思考，并且能够审核委员感受到申请人当下升学到某个项目的这段经历，将会在两者之间起到一个作为积极桥梁的作用。至此，配合申请人的学术硬件和语言能力，则离被录取也不远了。